Boomer bedrocker or late achiever? The new rules for your generation ¿Boomer bedrocker o logrador tardío? Las nuevas reglas para tu generación

¿Estás atravesando tus 70s con confianza como un aventurero sexual «boomer bedrocker»? ¿O te estás acercando a tus 60 años como un «middlescent» perdido, todavía preguntándote cómo dejar tu huella?

Para un demógrafo o un consultor de marcas, eres más que un individuo. Eres producto de la era en la que naciste, ya sea que eso te haga un cínico Gen Xer, un millennial optimista o un ansioso Alfa preadolescente.

Incluso en la era de la publicidad digital hiperpersonalizada, la idea de que cada generación tiene un carácter distintivo tiene peso en el mundo corporativo, afirmó Fiona Harkin, directora de prospectiva en The Future Laboratory, una consultora cuyos clientes incluyen a Chanel, Unilever, LVMH e Ikea. «Esta sigue siendo una forma muy útil para que las marcas comprendan a los consumidores», dijo.

Entonces, ¿qué dice la última investigación de su equipo sobre tu generación?

El deseo nunca se jubila. Ese es uno de los mensajes de un nuevo informe de The Future Laboratory. Destaca cómo un subconjunto significativo de la generación del baby boom, nacida entre 1946 y 1964, se niega a irse tranquilamente en esa buena noche, al menos no sin alguien que los acompañe.

Hace medio siglo, los boomers dieron inicio a la revolución sexual. En 1960, la invención de la píldora anticonceptiva les dio acceso a una contracepción confiable. Y en la última década, un aumento en los llamados «divorcios grises» parece haber inundado el mercado de citas con una gran cantidad de solteros en sus 60 y 70 años.

En Estados Unidos, se estima que una de cada ocho personas de entre 57 y 85 años está en una «relación de citas» y alrededor de un tercio no está casada. En Occidente, «hay una búsqueda en la vida tardía de nuevas oportunidades de relaciones», dice Harkin.

Modelos a seguir «positivos en cuanto al sexo» como Kim Cattrall y Sting pueden haber ayudado a aumentar el interés en el «bienestar sexual» y la «exploración». Feeld, una aplicación dirigida a solteros y parejas, ha afirmado que el número de boomers que buscan tríos aumentó en más del 500 por ciento el año pasado.

Se insta a las marcas a aprovechar esta oportunidad: «Los mayores de 65 años están muy subrepresentados cuando se trata de sexo, ya sea en documentos de salud, cultura popular o publicidad, y a menudo son representados a través de una lente edadista», dice el informe.

Pero las aventuras sexuales de los boomers también han impulsado un aumento en las tasas de infecciones de transmisión sexual. En la última década, las tasas de ITS entre los canadienses mayores de 65 años han aumentado un 267 por ciento para la clamidia, un 340 por ciento para la sífilis y un 388 por ciento para la gonorrea. Esto llevó a Jems, una marca de condones, a lanzar una campaña en la que se instaba a los familiares jóvenes a hablar con los mayores sobre el sexo seguro. «Hablar de sexo con tus padres o abuelos puede ser incómodo, pero francamente, nunca ha sido más necesario», decía.

No es un buen momento para pertenecer a la Generación X. Nacidos entre 1965 y 1980, esta es la generación más propensa a cuidar tanto de sus padres ancianos como de sus hijos. Han sido considerados desde hace tiempo un grupo escéptico, el más propenso a desconfiar del gobierno.

Pero a medida que avanzan por la mediana edad, se sienten cada vez más menosvalorados, según Harkin. En el escenario mundial, han luchado por hacerse notar: los boomers todavía representan casi el 60 por ciento de los jefes de estado del mundo, superando en número a los líderes de la Generación X en una proporción de tres a uno.

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Es una historia similar en el lugar de trabajo: para cuando el promedio de la Generación X tenía 50 años en 2005, 65 de los 100 directores ejecutivos de las 100 principales compañías de Fortune en Estados Unidos provenían de esa generación.

En 2021, cuando el promedio de la Generación X tenía la misma edad, solo estaban a cargo de 23. Es un signo de un retraso más amplio en la transferencia de poder, propiedad e influencia que «ha afectado seriamente el poder adquisitivo de la Generación X», dice Harkin, y, se podría imaginar, su autoestima.

¿Podría haber un destello de luz al final del túnel de la Generación X? Los aumentos en la longevidad significan que la vida más allá de los 50 años ahora es «menos acerca del envejecimiento y más acerca de convertirse en un nuevo tú», sugiere la investigación.

Considera la transformación física del empresario Gregg Wallace, o cómo la actriz de Hollywood Drew Barrymore superó la adicción y ahora valora una «vida ultranormal». Harkin predice que para muchos de la Generación X, la crisis de mediana edad tradicional será reemplazada por una transformación más saludable, una «crisálida de mediana edad». Y que los de la Generación X, a pesar de su inveterado cinismo, se adherirán a la idea de la «middlescencia», «una versión adulta de la adolescencia que proporciona espacio para crecer y adaptarse antes de los desafíos en la segunda mitad de nuestras vidas».

Pueden no tener otra opción: el estudio también predice que muchos de la Generación X (junto con muchos boomers, millennials y Gen Z) tendrán que seguir trabajando, al menos a tiempo parcial, hasta sus últimos años, ya que el «trabajoretiro» reemplaza a la jubilación.

Los millennials, nacidos entre 1981 y 1996, son la generación más grande en el Reino Unido, así como la más educada, y durante un tiempo parecía que estaban destinados a un futuro dorado. Cuando eran adolescentes, a menudo se consideraban a sí mismos como personas de inteligencia por encima del promedio, según la investigación de Harkin. Anticipaban una vida adulta exitosa. Luego llegó la crisis financiera de 2007.

“Estaban desesperadamente desprevenidos ante una realidad en la que enfrentaban mayores dificultades financieras que sus padres, al tiempo que les resultaba más difícil conseguir un buen trabajo y comprar una casa”, dice ella.

Han alcanzado hitos tradicionales más tarde que las generaciones anteriores. En 1997, el 55 por ciento de los jóvenes de 25 a 34 años en el Reino Unido eran propietarios de vivienda; en 2017, cuando los mayores de los millennials entraron en sus mediados de los 30, esto había disminuido al 35 por ciento. Es más probable que tengan hijos más tarde, si es que los tienen. La edad promedio de las mujeres en el Reino Unido al momento de dar a luz a su primer hijo aumentó más de tres años entre 1990 y 2018, de 25.5 a 29.

Quizás comprensiblemente, se han aferrado a los juguetes con los que jugaron de niños: los fanáticos de Lego millennials incluyen a Ed Sheeran, el cantante, y Lego ahora organiza noches solo para adultos donde las personas pueden construir cosas juntas.

En Estados Unidos, los millennials son casi el doble de propensos que la Generación X o los baby boomers a haber dependido de la ayuda financiera de sus familiares, con ocho de cada diez habiéndolo hecho.

A pesar de estos contratiempos, siguen siendo la generación más optimista. No es que no lograrán sus metas, dice Harkin, sino que tendrán que esperar. Un modelo a seguir podría ser Raye, la cantante, que ganó siete premios Brit este mes, una década después de su primer álbum autolanzado.

En Estados Unidos, el 84 por ciento de los millennials dicen sentirse optimistas sobre el futuro. Están reevaluando lo importante en la vida y «encontrando nuevas formas de prosperar», dijo Harkin.

La Generación Z, nacida entre 1997 y 2012, está entrando en la edad adulta en un «paisaje complejo de catástrofe climática, secuelas de pandemias, sobrecarga de información y soledad impulsada por la tecnología», dice el informe.

No es de extrañar que se sientan agotados. Hicieron campaña como estudiantes, inspirados por el activismo climático de Greta Thunberg. Pero ¿ha agotado su energía el Covid, la crisis del costo de vida, el aumento de la violencia geopolítica y la falta de avance en cuestiones climáticas?

«A medida que las noticias sobre incendios forestales, sequías y condiciones climáticas extremas han encontrado consistentemente promesas vacías por parte de los gobiernos y evasión por parte de las grandes corporaciones, la adrenalina se ha agotado», dijo Harkin.

Según ella, la Generación Z se define por la paradoja. Muchos, como Billie Eilish, no beben alcohol, pero son adictos a las redes sociales. Como grupo, evitan la religión pero buscan espiritualidad y comunidad; están hiperconectados en línea pero a menudo se sienten solos en la vida real.

Y aunque casi tres cuartas partes de ellos dicen que quieren comprar de manera sostenible, un tercio dice que está «adicto» a la moda rápida y barata. «Cargados con la responsabilidad de ofrecer soluciones a la ‘policrisis’ que han heredado, estos jóvenes están navegando por un camino difícil», dijo Harkin.

En 2020, el 73 por ciento de la Generación Z dijo que las generaciones mayores no podían ofrecerles consejos significativos, ya que demasiado ha