Termina las protestas escolares que obligaron a un profesor a esconderse, dice asesor de Gove.

Las protestas fuera de las escuelas deberían ser prohibidas, recomendará una revisión oficial, ya que destaca cómo un profesor obligado a esconderse después de mostrar a los alumnos una caricatura del Profeta Mahoma fue abandonado por su escuela y las autoridades.

Dame Sara Khan, asesora independiente de cohesión social, emitirá un duro informe el lunes sobre la actuación de la fuerza policial, el liderazgo escolar y el consejo local involucrados en el escándalo de la Escuela de Gramática de Batley.

Tres años después, el profesor de West Yorkshire todavía está escondido y sufriendo un trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Khan, una musulmana británica criada en Bradford, pide al gobierno que establezca zonas de amortiguamiento legales fuera de las escuelas. Estas zonas prohibirían cualquier forma de actividad de protesta dentro de los 150 metros, excepto los maestros en huelga en las líneas de piquetes. La revisión sobre la cohesión social en Gran Bretaña también revela la escala de intimidación y acoso que enfrentan los británicos comunes y cómo esto los lleva a autocensurarse y modificar su comportamiento.

Esto ocurre en medio de una creciente preocupación por el abuso y la intimidación que enfrentan los parlamentarios y las figuras públicas, con la guerra entre Israel y Hamás desencadenando una ola de abuso antisemita e islamofobia en todo el Reino Unido.

En respuesta, Michael Gove, secretario de nivelación, anunció una nueva definición de extremismo y prometió cortar los vínculos gubernamentales con las organizaciones que la violen. Sin embargo, Khan dijo que su revisión mostró que el aumento de la intimidación y el abuso era mucho más «insidioso» y generalizado de lo que muchos apreciaban.

En marzo de 2021, el jefe de estudios religiosos de la Escuela de Gramática de Batley se vio obligado a huir con su familia después de mostrar un dibujo tomado de la revista satírica francesa Charlie Hebdo durante una lección sobre la blasfemia.

A pesar de que la lección se había impartido durante dos años, provocó manifestaciones en la escuela y grupos de hombres se congregaron frente a la casa del profesor. Esto ocurrió menos de seis meses después de que Samuel Paty, un profesor de 47 años, fuera decapitado en París por un terrorista islamista después de mostrar a los alumnos una caricatura del profeta de la misma revista.

La revisión de Khan revelará cómo el profesor de Batley se sintió «totalmente aislado», «abandonado» y «suicida» debido a la falta de apoyo de las agencias que debían protegerlo. Encontrará que la policía de West Yorkshire no entendió la amenaza que enfrentaba; la Escuela de Gramática de Batley manejó mal su respuesta y pudo haber empeorado las cosas, y el consejo de Kirklees demostró una «falta de consideración» hacia él y su familia.

Hablando antes de la publicación del informe, Khan, ex comisionada principal de lucha contra el extremismo del Ministerio del Interior, dijo que el incidente fue «increíblemente impactante» y aún «me afecta personalmente».

«Lo que me llamó la atención es que esto podría literalmente sucederle a cualquier persona en nuestro país, simplemente debido al trabajo que están haciendo, su investigación académica, o debido a algo que han enseñado en la escuela, o debido a su activismo en la sociedad civil. El hecho de que tengamos tan poca conciencia de qué hacer, cómo ayudar, cómo debemos responder, simplemente no es suficiente».

A pesar de la escala de intimidación y amenazas que enfrentó el profesor, con grupos de hombres congregándose frente a su casa, Khan señala que nadie ha sido arrestado. Un policía local que habló con Khan de manera anónima afirmó que la capacitación brindada a los agentes para lidiar con interpretaciones teológicas complejas y las creencias de las minorías étnicas era «sorprendentemente deficiente».

La revisión es muy crítica con la escuela, que suspendió al profesor y luego a otros dos miembros de su departamento.

La Escuela de Gramática de Batley afirmó que el apoyo a los profesores involucrados era una «prioridad desde el principio» y que había puesto a disposición asesoramiento durante varios meses. Sin embargo, el profesor le dijo a la revisión de Khan que no recibió ningún apoyo cuando ocurrió el incidente y que los líderes superiores tuvieron poco contacto con él.

Aunque una investigación realizada por el fideicomiso de la escuela posteriormente exoneró al profesor de cualquier mala conducta, encontró que el uso de la imagen en una lección era inapropiado. Khan cuestionó esto, argumentando que «proteger a los alumnos de la ofensa, que a menudo es subjetiva, no debería ser la prioridad», y suspender al profesor, «una víctima de acoso», dio la impresión a algunos manifestantes de que habían logrado una «victoria contra un blasfemo». Khan dijo que una respuesta más apropiada habría sido suspender la enseñanza de la lección mientras se llevaba a cabo la investigación.

El consejo de Kirklees, la autoridad local, le dijo a la revisión que quería minimizar las interrupciones en el aprendizaje de los niños y consideraba importante mantener relaciones con la comunidad musulmana local. También afirmó haber seguido el consejo de la policía y no se identificó ningún riesgo significativo para el profesor.

Khan dijo que el profesor quedó «consternado» por la falta de ayuda del consejo o preocupación por su bienestar y el de sus hijos. Ella estuvo de acuerdo, señalando que la revisión quedó «impactada» por el enfoque del consejo, que «nos dejó sintiendo que había una falta de empatía o consideración hacia el profesor de estudios religiosos, su pareja y sus hijos».

Su revisión insta al gobierno a reconocer a las víctimas de este tipo de acoso como iguales a las víctimas de delitos, y a elaborar planes de acción formales para abordar mejor estos incidentes. Estas son algunas de las 15 recomendaciones oficiales que ha presentado a los ministros.

Se espera que Gove respalde la mayoría de ellas esta semana e incorpore sus hallazgos en un plan más amplio de cohesión social y lucha contra el extremismo que se presentará en unas semanas.

La revisión destaca cómo este tipo de abuso, denominado acoso restrictivo de la libertad, está obligando a individuos, instituciones, académicos, concejales y profesionales de todos los ámbitos a autocensurarse y realizar cambios en su vida diaria. Khan dijo que esto ocurre cuando las personas experimentan o presencian acoso amenazante, intimidatorio o abusivo en línea o fuera de línea, con la intención de hacer que se autocensuren por miedo. Los ejemplos incluyen el doxing (publicar detalles como la dirección de casa en Internet), incitar al odio y la violencia, y hacer amenazas de muerte y violación.

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Una encuesta encargada por la revisión encontró que el 76 por ciento del público se ha abstenido de expresar sus opiniones en público por miedo. Esto se ha observado tanto en línea como en persona, y el 60 por ciento de los encuestados afirma que ha empeorado en los últimos cinco años. Algunos casos han sido tan graves que el 27 por ciento de los encuestados dijo que había sido «transformador en sus vidas», con el 15 por ciento perdiendo o cambiando de trabajo y el 13 por ciento mudándose de casa. La encuesta en línea se realizó en octubre de 2023 e involucró a 1.279 encuestados de todo el Reino Unido, mayores de 16 años.

Khan señaló las cifras proporcionadas por la Asociación de Gobierno Local, que muestran que nueve de cada diez concejales informaron haber sufrido abuso e intimidación en el trabajo, y casi un tercio, el 27 por ciento, no buscó la reelección. De ese grupo, el 68 por ciento dijo que había decidido no hacerlo debido al abuso que había enfrentado.

También reveló cómo una líder del consejo femenino había recibido «miles de amenazas de muerte» y personas habían amenazado con «violar en grupo» y «traficar» a su hija de dos años, a quien hace dormir con una manta ignífuga después de que a otro concejal le lanzaran una bomba incendiaria en su casa.

Otros ejemplos incluyen al líder de una ONG de delitos de odio que se vio obligado a cambiar regularmente su ruta al trabajo, a un imán que requirió 18 meses de protección policial después de ser atacado por extremistas islamistas, y a un sikhs que dirige una organización de la sociedad civil y que durante años ha sido amenazado por fundamentalistas religiosos.

Khan dijo que si bien los extremistas están involucrados en este comportamiento, hay una «serie de actores y grupos diferentes» involucrados. Sin embargo, advirtió que, a diferencia de la lucha contra el terrorismo, no hay un organismo gubernamental u organización que monitoree o «aborde estas amenazas a la cohesión».

Aunque varias de sus recomendaciones se centran en la necesidad de un enfoque conjunto, también advirtió que la legislación por sí sola no logrará revertir la tendencia.

«Esto es fundamentalmente un problema de comportamiento sobre cómo nos tratamos mutuamente como ciudadanos y lo que significa vivir en una sociedad socialmente cohesionada y cómo tratamos los derechos y libertades democráticos de los demás», dijo. «Se reduce a lo que significa vivir en un país como el nuestro, un país democrático plural. Realmente creo que el mayor activo de Gran Bretaña es nuestra democracia inclusiva y cohesionada».